Danke für die detaillierte Antwort, Andreas.
Ich habe inzwischen den Drucker im Netzwerk installiert, wo er sofort erkannt wurde. Auch die Installationsroutine auf der CD lief komplett durch und der Drucker nahm seinen Dienst auf. Allerdings habe ich bei der Kontrolle über die verschiedenen Anzeige und Änderungs-Optionen in Win8.1 unterschiedliche Angaben zu Installierten Druckern gefunden, vermutlich verursacht durch meine unzähligen Versuche mit dem USB-Anschluß. Z.B. waren mehrere Kopien des gleichen Treibers (Warteschlange im Gerätemanager?) aufgelistet. Durch manuelles Löschen/Deinstallieren der vermeintlich nicht benötigten Komponeneten ging dann die Funktionsfähigkeit des Druckers wieder flöten. Immer wieder tauchten mehrere, unterschiedliche Einträge von HP-Geräten auf.
Schließlich habe ich alle HP-Einträge nacheinander gelöscht und nach jeder Änderung den Rechner neu gestartet. Nachdem kein Eintrag mehr zu sehen war, habe ich einen neuen Drucker hinzugefügt (manuell) und nun wird auch nur 1 Drucker in der Systemsteuerung angezeigt. Jetzt scheint es zu funktionieren.
Da ich mit meinen learning-by-doing-Versuchen schon einige Abende verbracht habe, werde ich auf erneute Versuche mit der USB-Schnittstelle lieber verzichten nach dem Leitsatz: Never change a running system!
Trotzdem nochmals herzlichen Dank, Vielleicht helfen deine Ausführungen anderen Nutzern.
Nebenbei: ich finde win8.1 außerordentlich unübersichtlich und Nutzerunfreundlich. Ich arbeite noch immer mit win2000, wo seit vielen Jahren alle meine Programme problemlos laufen und wo ich mich auch einigermaßen mit manuellen Eingriffen auskenne. Leider sind aktuelle Browser oder Drucker damit nicht lauffähig und ich musste ein neueres Gerät mit einem aktuellen BS anschaffen. Das bringt eben für mich (bin 78) einige Probleme.
Herzliche Grüße
Bob